Para ser feliz hay que estar dispuesto a esforzarse

Tuvieron que renunciar a varios de los aspectos de los que se ocupan los psicólogos en su consulta, como son la autoestima, las habilidades sociales y comunicativas, la educación de los hijos o la terapia de pareja. Si las hubiesen incluido en "Tú puedes aprender a ser feliz", que salió a la venta el pasado 12 de mayo de la mano de la editorial Aguilar, en lugar de un libro hubiesen escrito una enciclopedia. Tampoco hablan específicamente de una de las pandemias actuales, la depresión, ya que, como ellas mismas repiten "las 622 páginas del libro son un manual para aprender a combatirla".

"Tú puedes aprender a ser feliz" es, como su título indica, un libro de autoayuda que se apoya en una tesis básica: la felicidad no es un estado permanente que se obtenga por ciencia infusa o provenga del exterior, sino una forma de estar en la vida, una actitud personal y un trabajo diario. "Es cierto que para ser feliz hay que estar dispuesto a esforzarse -explica Carmen-, a desarrollar, como yo digo, el 'músculo' de la autodisciplina.

Pero también es cierto que se puede aprender a hacerlo, y lo que en un principio costaba trabajo se convierte en algo mucho más sencillo gracias al entrenamiento. Del mismo modo que los niños aprenden a andar y a hablar, todos podemos aprender a ser felices".

COMO NIÑOS
Este símil de los niños puede parecer extraño, pero no es casual. En alguna ocasión hemos escuchado cómo ha habido niños que se han criado en la selva, cuidados por animales.

Es famosa la película "El pequeño salvaje", de François Truffaut, en la que encuentran a un niño totalmente silvestre que ni tan siquiera conoce la bipedestación, y cuanto menos el habla. Los niños caminan erguidos y hablan porque han aprendido a hacerlo. Lo innato es la capacidad de hablar, no el habla. Por eso si nuestra educación y nuestra experiencia, conjugadas con nuestra genética,no nos han dotato especialmente para ser felices, está en nuestra mano hacernos con los recursos necesarios para ponernos manos a la obra y aprender a serlo por fin. "Una de las cosas que más me llama la atención de la respuesta de la gente a nuestro libro es que no se creen que la felicidad sea una opción personal, un proyecto de vida -cuenta Alexa-, pero lo es. Lo he comprobado en mis carnes mientras trabajaba codo con codo con Carmen. Ella es una excelente psicóloga, adora su trabajo y me ha demostrado que si una persona está dispuesta a algo y dispone de los recursos y las herramientas necesarias para conseguirlo, lo consigue... siempre y cuando su objetivo sea realista, claro está".

CUATRO PASOS
"Tú puedes aprender a ser feliz" está estructurado en cuatro pasos que ayudan al lector a sentirse mejor. El primero consiste en conocer cómo funciona el comportamiento humano, cómo pensamientos, emociones y actos se relacionan e infl uyen para conformar nuestra realidad. Parece una obviedad, pero merece la pena fijar unas cuantas nociones al respecto. "Las personas disponemos de dos varitas mágicas para modificar el modo en el que nos afectan las circunstancias -explica Carmen-. Una es nuestra forma de pensar y otra nuestra forma de actuar. Podemos aprender a desterrar formas de pensar y actuar que no nos hacen felices, que es lo mismo que decir que no nos funcionan, y sustituirlas por otras que consigan que nos sintamos más satisfechos y experimentemos emociones más positivas".

El segundo paso hacia la felicidad es precisamente aprender a cambiar nuestra forma de pensar. Para ello, las autoras plantean diferentes 'obstáculos' cognitivos bastante frecuentes y ofrecen ejercicios y técnicas para vencerlos y empezar a hablarnos de otra forma a nosotros mismos, sin herirnos inútilmente. Se trata de obstáculos tan frecuentes como preocuparse en exceso por los problemas en lugar de solucionarlos, verlo todo o blanco o negro, ser perfeccionista, no aceptarse a uno mismo, a los demás o las circunstancias de la vida, etc. El tercer paso enseña a gestionar algunas emociones potencialmente negativas como el estrés, la ira, el miedo, la culpa y la envidia. Por último, el libro dedica casi la mitad de sus páginas a mostrar al lector algunos caminos que le conducirán a la felicidad. "La psicología no sólo debe centrarse en ayudar a las personas a solucionar lo que está mal -cuenta Carmen-, sino también en proporcionarles las herramientas y los recursos necesarios para potenciar sus talentos y construir una vida llena de sentido". Esta corriente centrada en 'lo bueno' es la psicología positiva, que ha demostrado, a través de diversos estudios científicos (corroborados por la práctica clínica de psicólogos de todo el mundo) que sentir gratidud, aprender a perdonar, cultivar el optimismo y el sentido del humor, hacer algo por los demás, meditar o preocuparnos por crecer como personas son hábitos que aportan felicidad.

PURA PRÁCTICA
Puesto que la felicidad es una actitud que se consigue con decisión, esfuerzo y perseverancia, un libro con la ambición de ayudar a la gente a construir la vida que desea por fuerza debe ser práctico. "Si tuviera que explicar qué diferencia a "Tu puedes aprender a ser feliz" de la mayoría de los manuales de autoayuda que conozco, diría que es un libro enormemente práctico -explica Alexa-. Está lleno de ejercicios, citas, explicaciones pormenorizadas, resúmenes, cuentos y frases alentadoras que uno puede repetirse a sí mismo a modo de mantra. No se queda en el puro enunciado, sino que realmente enseña cómo llevar a cabo cada cosa que propone".

Sentir gratitud, aprender a perdonar, cultivar el optimismo o hacer algo por los demás son hábitos que aportan felicidad