Vendaje neuromuscular: recuperación en movimiento

Mientras el vendaje clásico se basa en la inmobilización de los músculos o los huesos dañados para garantizar su recuperación, el vendaje neuromuscular, también llamado kinesiotaping o medical taping, parte del presupuesto contrario: la curación, o cuando menos el tratamiento, a través del movimiento. Como su nombre indica, se utiliza en fisioterapia y quiropráctica para tratar lesiones musculares y articulares, ya que las roturas óseas sí precisan inmobilidad para que la fractura se suelde correctamente.
La técnica fue ideada a principios de los setenta por un quiropráctico de origen coreano, el Dr. Murai, y desarrollada en los ochenta por el Dr. Kenzo, también quiropráctico, en este caso de origen japonés. Se generalizó en los años 90 y en la actualidad es ampliamente utilizada. De hecho, muchos deportistas de élite la han popularizado al lucir sus característicos esparadrapos de colores durante los eventos deportivos. Se trataba de nombres tan conocidos como Lance Amstrong, Serena Williams, David Beckam y, más recientemente, el futbolista Cristiano Ronaldo.
En España son cada vez más los fisioterapeutas que utilizan el vendaje neuromuscular como parte de sus tratamientos, ya que acelera la recuperación de lesiones musculares y de ligamentos, fibrosis, edemas y cicatrices, aunque tiene otras aplicaciones. "El vendaje neuromuscular nace de la certeza de que el reposo es contraproducente en la recuperación de una lesión. Consiste en aplicar esparadrapos elásticos sobre la zona afectada, que sujetan la piel y ésta, a su vez, envía información a los músculos, que mejoran su función conservando su movimiento natural. Al mismo tiempo, se limita el movimiento negativo que la ha originado y, por tanto, podría empeorarla", explica José Santos, secretario general del Colegio Oficial de Fisioterapeutas de Madrid.
El cuerpo humando dispone de recursos para sanar, y el vendaje neuromuscular los potencia. Al pegar el esparadrapo sobre la piel, se envía un mensaje a la musculatura para que se active más o menos en función de la lesión existente. Básicamente, se interviene sobre los grupos musculares para que se alineen en en el sentido correcto y vuelvan a funcionar con toda normalidad.

ANALGESIA NATURAL
"El vendaje produce una compresión que facilita la circulación de la zona a tratar. Además, al comprimir las fibras musculares atenúa el dolor, ya que facilita un movimiento más controlado y más fisiológico. Como no hay sobreesfuerzo, duele menos. En conjunto, produce en el organismo una acción biomecánica, antiinflamatoria y neurorefleja, facilita la circulación y el drenaje linfático y activa los mecanismos analgésicos endógenos", continúa José Santos.
Puesto que las lesiones musculares suelen ir acompañadas de un dolor más o menos intenso y de una considerable dificultad para realizar movimientos habituales, el kinesiotaping representa un gran alivio y, como afirma José Santos, "permite mantener los efectos de una sesión de fisioterapia hasta la siguiente, pero también la utilizan mucho los deportistas profesionales como tratamiento previo a la competición para evitar que se produzcan lesiones". En el caso de la lumbalgia, una dolencia tan frecuente como invalidante, ayuda a repartir la carga entre distintos grupos musculares, por lo que no se fatigan tanto los de la zona lumbar.

Permite mantener los efectos de una sesión de fisioterapia hasta la siguiente, pero también lo utilizan los deportistas como tratamiento previo a la competición para evitar lesiones

OTRAS APLICACIONES
La investigación sobre las aplicaciones terapéuticas del vendaje neuromuscular ha avanzado mucho y está basada en la capacidad de autocuración del cuerpo humano. "Se ha comprobado que aumenta la capacidad respiratoria de los enfermos de EPOC o asma.
Contribuye a que se expanda la caja torácica y hace posible que entre más oxígeno en los pulmones", continúa José Santos. También ofrece muy buenos resultados en el tratamiento del linfedema, uno de los peores efectos de la extirpación de ganglios linfáticos habitual en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer, como el de mama. Todas estas aplicaciones, unidas a su inocuidad, han hecho que cada vez más pacientes acudan al fisioterapeuta y soliciten específicamente esta técnica.

ESAS CURIOSAS VENDAS DE COLORES

• ORIGINARIAMENTE, LOS DISTINTOS COLORES DE LAS VENDAS SE BASABAN EN EL FENG SHUI. En la actualidad, sin embargo, el vendaje neuromuscular es una disciplina científica y los distintos colores de las vendas reflejan su nivel de elasticidad. En líneas generales, cuanto más oscuro es el color, más firme es la venda y más tensión ejerce.
• COMO LA PIEL: las vendas tienen una elasticidad longitudinal del 40%, equiparable a la elasticidad de la piel.
• HIPOALERGÉNICAS: el vendaje neuromuscular trabaja con vendas de algodón que se pegan sobre la piel con pegamento hipoalergénico.
• PARA TODAS LAS EDADES: se trata de una técnica que es apta para todo tipo de personas, tanto niños (sus aplicaciones pediátricas están ampliamente contrastadas) como ancianos.
• ESCASAS CONTRAINDICACIONES: únicamente se debe evitar si existen heridas abiertas, alergias a alguno de los materiales de fabricación (cosa muy poco probable), roturas óseas, riesgo de desplazamiento óseo y antecedentes de procesos trombóticos severos.
• MUY ECONÓMICAS: las vendas son baratas, por lo que aplicárselas cuesta poco más o menos lo mismo que una sesión de fisioterapia normal.
• RESISTENTES: aguantan agua, sudor y roce durante al menos cinco días.