Éxito comercial de los supermercados a las farmacias

La multinacional suiza Nestlé se ha convertido en la mayor empresa europea de alimentación y uno de los gigantes mundiales del sector.
Con 443 factorías en los cinco continentes y un total de 328.00 empleados, sus ventas alcanzaron los 83.600 millones de euros en 2011. Fundada en 1867 por Henri Nestlé en la localidad de Vevey, ha conseguido también en España un lugar muy destacado en los lineales de supermercados gracias a marcas tan conocidas como Nestlé, Bonka, La Lechera, Aquarel, Maggi, Buitonni, La Cocinera, Nesquik, Nespresso o Nescafé. Pero también está presente en las farmacias españolas con productos de nutrición clínica e infantil o la línea de nutricosmética Inneov, esta última en alianza con el grupo francés de cosmética L’Oreal.

EXPORTACIONES
Nestlé consiguió que sus factorías españolas tuvieran una cifra de negocio de 2.085 millones de euros en 2011, de los que las ventas en el mercado doméstico ascendieron 1.588 millones. Las exportaciones desde España se dirigen a 55 países y han aumentado un 29,6% en el último año. El 85% de las ventas se concentró en 10 países, que fueron, de mayor a menor cuantía, Francia, Suiza, Portugal, Reino Unido, Alemania, Italia, Grecia, República Checa, Bélgica y Rusia. Por continentes, Europa absorbió el 90,5% del total de las exportaciones a otros mercados, seguida de Asia con un 4,3%. Por categorías de producto, las más exportadas fueron el café soluble Nescafé Dolce Gusto, el café verde descafeinado, los chocolates, los alimentos infantiles, helados y productos lácteos. La innovación aporta ya un 14,3% de la cifra de negocios.

PRODUCTO ESTRELLA
El producto estrella de Nestlé de los últimos tres años, al menos en el mercado español, ha sido la monodosis de Nescafé Dolce Gusto, que se produce en su planta de Girona, que ya emplea a más de 400 personas y es responsable de buena parte del fuerte aumento de las exportaciones del grupo suizo desde nuestro país. Según el director general de Nestlé en España, Bernard Meunier, las ventas han sido especialmente positivas en productos de alto valor añadido, que siguen teniendo un elevado potencial a medio y largo plazo, "gracias a la competitividad de las fábricas españolas, que se ve potenciada por la aplicación de un plan continuado de inversiones que superó los 100 millones de euros en 2011".
Nestlé cuenta con 12 factorías operativas en el mercado español, cinco de ellas en Cataluña, donde está su sede central en nuestro país. La región ibérica –que engloba desde sus oficinas de Barcelona a España y Portugal– se ha consolidado como uno de los diez mayores mercados de consumo para el grupo suizo a nivel mundial.
La estrategia del grupo suizo en el mercado de retail en España sigue las mismas pautas utilizadas en otros grandes mercados europeos de consumo, basadas sobre todo en el lanzamiento de productos de valor añadido e innovadores, siempre acompañado de fuertes campañas de publicidad y marketing.
Un ejemplo de la importancia que Nestlé concede a la I+D son las inversiones realizadas en el 2011 en su fábrica cántabra de La Penilla, centrada en la producción de chocolates, donde ha destinado 730.000 euros a la adecuación de las líneas de producción para garantizar la ausencia total de trazas de gluten en las tabletas, lo que las convierten en aptas para su consumo por parte de personas que padecen celiaquía. En 2011, Nestlé invirtió en España más de 116 millones de euros. Del total, 99,6 millones se destinaron al ámbito de la producción y 16,5 al área de administración, ventas y tecnologías de la información. Las fábricas que han recibido más inversión son las de Girona, La Penilla, Valladolid, Araia (Álava) y Pontecesures (Pontevedra).

INICIATIVAS PIONERAS
Otra de las iniciativas pioneras de Nestlé ha sido la apertura del Shopper Experience Centre en un pabellón situado en el recinto ajardinado de las oficinas centrales de la compañía en Esplugues de Llobregat (Barcelona). Se trata de un laboratorio de experimentación, análisis y diseño de soluciones para el punto de venta, diseñado para contribuir a hacer crecer las ventas de sus clientes en las diferentes categorías y potenciar la innovación de productos teniendo en cuenta su impacto en el punto de venta.

EL GIGANTE SUIZO COMPRA EL NEGOCIO DE NUTRICIÓN DE PFIZER
Las inversiones en I+D son especialmente llamativas en dos de las áreas más importantes del grupo: la alimentación infantil y la nutrición clínica. Su filial Nestlé Research dispone de la mayor red privada mundial de I+D dedicada a la nutrición, con 32 centros de investigación distribuidos por todo el mundo en los que trabajan 5.000 personas. El centro investigador más importante es el de Chez-les-Blanc, cerca de Lausanne (Suiza), y sus principales líneas de investigación son el crecimiento y el desarrollo, la digestión óptima, el control de peso y la protección ante las enfermedades. Para afianzar aún más su apuesta por esta área de negocio, Nestlé ha adquirido en abril de este año la filial de nutrición del grupo farmacéutico Pfizer por 11.850 millones de dólares, cuyas ventas en 2012 estima que alcancen los 2.400 millones de dólares.
Un 85% de las ventas de Pfizer Nutrition se desarrollan en mercados emergentes, muchos de ellos con poblaciones en rápido crecimiento. Entre las marcas más conocidas de Pfizer se encuentran S-26 Gold, SMA y Promil, que se unirán a las del Grupo Nestlé a nivel mundial como Nan, Gerber, Lactogen, Nestogen, Cerelac. Actualmente, la multinacional suiza dispone de un extenso porfolio de productos de alimentacion infantil, desde potitos y leche a galletas, postres, etc.

"MILAGRO ANTIARRUGAS" CON L’OREAL
Curiosamente, uno de los mayores éxitos comerciales de la historia de Nestlé no tiene que ver con la alimentación, sino con las cosmética. En la década de los 80, la multinacional suiza creó junto al gigante de la cosmética L’Oreal el laboratorio Galderma, especializado en dermatología. Una alianza que se refuerza años después con la compra del 30% de las acciones de L’Oreal por parte de Nestlé. El acuerdo entre ambos se ha concentrado en la línea de productos Inneov, de venta de farmacias y parafarmacias, que ha revolucionado las cosmética oral. Lo que en un principio se centraba en soluciones dermatológicas, se ha ampliado a una extensa gama de productos para combatir la caída del cabello y la celulitis o aumentar la protección solar.
Esta alianza comercial y estratégica deberá ser revisada por el grupo suizo y la familia Bettercourt –máximos accionistas de L’oreal– en 2014, cuando el acuerdo de suspensión llegará a su fin. Además, Nestlé cuenta entre sus filiales con Alcon Laboratorios, empresa especializada en el estudio, desarrollo, producción y comercialización de productos oftálmicos e instrumental quirúrgico.